我国包装工业以高于18%的年均增长率迅速发展，其中，瓦楞纸包装制品、塑料编织袋、复合软包装、金属桶的产量已居世界前列。 数据显示，包装工业从原先国民经济40个主要行业的后一位跃居到现在的第12位。包装工业产值在全社会总产值的比例由上世纪80年代初的0.4%上升到现在的2%以上。 在18日举行的中国包装技术协会第六次全国代表大会上，中国包装技术协会副会长韩家增说，我国包装工业为全年社会消费品零售总额超过4万亿元的国内商品和出口总额达3200多亿美元的出口商品提供配套服务。 
在上个世纪80年代中期，我国包装行业的下游行业普遍存在“重生产、轻包装”的观念，包装工业自身也非常落后，每年因包装问题损失达100亿元，给[敏感词]造成重大经济损失。 目前，包装工业已基本适应了国民经济发展的需求。2002年，我国包装工业产值达到2500多亿元，与1980年相比，增加了近34倍。包装企业已从1980年的县级以上企业2500家发展到2002年的规模以上企业2万多家，从业人员从1980年的80万人增加到2002年的320万人。